La Déclaration d'Helsinki sont les principes éthiques de la recherche médicale sur les êtres humains convenus et adoptés en 1964 par l'Association médicale mondiale, qui compte 114 pays membres. Cette déclaration dit au paragraphe 37 ce qui suit:
Interventions non prouvées dans la pratique clinique
37. Lorsqu'il n'existe pas d'interventions éprouvées dans le soin d'un patient ou que d'autres interventions connues se sont avérées inefficaces, le médecin, après avoir demandé l'avis d'un expert, avec le consentement éclairé du patient ou d'un représentant légal autorisé, peut être autorisé à utiliser des interventions qui ne sont pas prouvé, si, à leur avis, cela donne un espoir de sauver des vies, de rétablir la santé ou de soulager la souffrance. Ces interventions doivent être étudiées plus avant afin d'évaluer leur sécurité et leur efficacité. Dans tous les cas, ces nouvelles informations doivent être enregistrées et, le cas échéant, mises à la disposition du public.
Déclaration de l'AMM d'Helsinki - Principes éthiques de la recherche médicale humaine